호주 은행이 밝힌 진실: 현금이 사라지지 않는 이유 — CBA 선언과 ‘현금 없는 사회’ 논쟁
1. 도입: “현금 없는 사회”가 현실로 다가오나?
디지털 결제와 비접촉 결제가 급속히 확산되면서, “호주는 곧 현금 없는 사회가 될 것인가?”라는 물음이 자주 제기됩니다. 하지만 2025년 2월 Commonwealth Bank of Australia(이하 CBA)의 최고경영자(CEO) Matt Comyn가 보낸 서신에서 “현금은 필수이며, 사라지지 않는다(Cash is here to stay)”는 선언이 나오면서 이 논쟁에 새로운 불씨가 붙었습니다. 9news.com.au+2SmartCompany+2
2. 왜 은행이 “현금이 필수”라고 강조했나?
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CBA는 매달 40 억 호주달러(AUD) 이상의 현금을 지점 및 ATM 네트워크를 통해 배포하고 있다고 밝혔습니다. SmartCompany+1
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은행 지점과 ATM 폐쇄가 대규모로 진행되면서, 특히 지역(리모트) 및 노년층 고객의 현금 접근성이 위협받고 있다는 지적이 나왔습니다. 7NEWS+1
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정부 역시 2026년부터 생필품 및 연료 판매처에 현금 결제 의무화(Cash mandate) 방안을 검토 중입니다. The Guardian+1
이처럼 현금의 역할이 디지털 결제 시대에도 여전히 중요하다는 인식이 주요 금융기관과 정부 모두에게 자리 잡아가고 있습니다.
3. 실제 현황: 현금 사용 감소 vs 필요성 증가
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많은 상점과 은행 지점이 현금 취급을 줄이며, 현금 사용은 감소 추세입니다. 그러나 Reserve Bank of Australia(RBA) 통계에 따르면 약 150만 명의 호주인이 “현금으로 인‑person 결제의 80% 이상을 한다”고 응답했습니다. News.com.au
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특히 노년층, 저소득층, 지역 거주자는 디지털 환경 접근성이 낮아 현금 사용이 여전히 중요합니다.
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또 다른 측면으로, 현금이 비상 상황이나 전력·통신 중단 시 신뢰할 수 있는 결제 수단으로 여겨집니다.
4. '현금 없는 사회'가 가진 리스크
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현금 사용 감소는 금융 배제(financial exclusion) 문제를 야기할 수 있습니다. 디지털 결제만 고집할 경우 노년층이나 디지털 취약계층이 소외될 수 있어요.
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은행 지점 및 ATM 폐쇄가 보편화되면, 특히 **지역사회(지역 지점/농촌)**의 금융 접근성이 떨어질 수 있습니다. 7NEWS+1
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현금은 익명성이 있고, 기술 해킹 리스크가 적기 때문에 일부 사용자에게는 보안 수단으로 인식되기도 합니다.
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결제 수단이 디지털로 집중될수록, 결제 인프라 마비 상황 시 사회적 리스크가 커질 수 있습니다.
5. 정책 변화와 은행의 대응
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CBA는 “지역 지점은 최소 2027년 7월까지 유지하겠다”고 선언하며 현금 유통에 대한 책임을 강조했습니다. The Nightly+1
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규제 당국 및 정부는 현금 의무 수용(cash acceptance) 방안 및 ATM·지점 폐쇄에 대한 규제를 검토하고 있습니다. The Guardian+1
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한편, CBA는 현금 유통 비용이 연간 약 4 억 호주달러 수준임을 공개하며, 현금 제공 유지가 상당한 비용임을 인정했습니다. kodarimagazine.com.au
6. 소비자 입장에서의 체크리스트
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현금을 언제, 얼마만큼 유지할 것인지 계획해보세요.
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자주 이용하는 상점이나 서비스가 현금 결제를 받는지 확인하세요.
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은행 지점/ATM 위치와 폐쇄 예정 정보를 체크해두면 좋습니다.
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디지털 결제 중심이라 해도 비상 시를 대비해 현금 소액을 보유하는 게 좋을 수 있어요.
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결제 수단이 다양화될수록, 결제 수수료 및 접근성 차이도 미리 대비해야 합니다.
✍ 결론:
디지털 결제가 중심이 된 사회에서도 현금은 사라지지 않을 중요한 결제 수단입니다.
CBA의 선언은 ‘현금 없는 사회’가 올 것이라는 자명해 보이던 흐름에 대한 경고이자, 금융 포용성(financial inclusion)을 위한 현실적 대응입니다.
핫 키워드로는 cashless society Australia, bank branch closures Australia, cash acceptance mandate Australia 등이 적합하며, 현금의 미래와 우리의 선택은 여전히 중요한 이슈입니다.